Thomas Frank создавал контент с 2010 года и стал full-time в 2012 году, построив YouTube канал более 2,9 миллиона подписчиков и блог с примерно 600,000 ежемесячными посетителями. Годами доход приходил из спонсорств, Skillshare классов и affiliate доходов, и он заметил что-то неудобное: с 2019 по 2021 год доход почти не двигался. Ставки спонсорства росли, и он продолжал выпускать классы, но ничего не меняло траекторию.

Поворотной точкой были его собственные продукты. Он и его команда потратили три года на управление всей своей операцией контента внутри Notion, и в августе 2021 года они упаковали эту точную настройку как Creator's Companion, планирование и управление проектами шаблон для YouTubers и создателей. Ultimate Brain, более широкий second-brain шаблон, последовал в апреле 2022. Поскольку у него уже была аудитория, которая доверяла его совету по Notion, шаблоны нашли покупателей быстро.

Что выделяется — это откуда пришли продажи. Он едва продвигал шаблоны на своём основном канале и вместо этого полностью сосредоточился на намного меньшем нишевом канале, Thomas Frank Explains, который вырос с 43,000 до 110,000 подписчиков в 2022. По его собственному счёту, это эффективно удвоило бизнес, доказательство ему, что стать go-to ресурсом для специфической аудитории лучше, чем гонка за сырыми просмотрами. В 2022 году линейка шаблонов заработала примерно $1 миллион: $760k от Ultimate Brain, $298k от пакета Creator's Companion и Ultimate Brain, $86k от Ultimate Tasks издания и $17k от базовой версии. Он отметил, что пакет пересил другие издания примерно 3 к 1 и повысил среднюю стоимость заказа.

Его стратегия намеренно оставалась low-key. Вместо больших запусков или flash sales, он построил evergreen funnel, достиг стабильного дохода, затем вложил этот доход в свободные, крупные проекты контента, такие как 42,000-словная справка Notion формул и многочасовой Notion API учебник. Рассуждение: глубокая библиотека бесплатных ответов строит умственную долю, и умственная доля усиливается в долгосрочную прибыль. Как только линейка шаблонов прошла $100k в месяц и он мог нанять выделённую поддержку, бесплатный контент стал фокусом остальной части года.

Инфраструктура была lean для доходов, которые она несла. Checkout и доставка работали на Lemon Squeezy, сообщество поддержки на Circle, email на ConvertKit и автоматизации на Pipedream, с сильно оптимизированным WordPress сайтом для SEO. Его собственный совет новичкам был резким: вам не нужен его точный стек, и кто-то вроде Justin Welsh зарабатывает больше его с намного более простыми инструментами.