Thomas Frank erstellt Content seit 2010 und arbeitet seit 2012 vollzeit. Sein YouTube-Kanal hat über 2,9 Millionen Abonnenten und sein Blog etwa 600.000 monatliche Besucher. Jahre lang kam das Geld aus Sponsorships, Skillshare-Kursen und Affiliate-Einnahmen, doch bemerkte er etwas Beunruhigendes: Von 2019 bis 2021 stagnierte der Umsatz. Die Sponsoringgebühren stiegen langsam an und er veröffentlichte ständig neue Kurse, aber nichts veränderte die Entwicklung wirklich.

Der Wendepunkt waren seine eigenen Produkte. Er und sein Team betrieben ihre gesamte Content-Operation seit drei Jahren in Notion, und im August 2021 packten sie genau dieses Setup als Creator's Companion – eine Planungs- und Projektmanagement-Vorlage für YouTuber und Creator – in ein Produkt. Ultimate Brain, eine umfassendere Second-Brain-Vorlage, folgte im April 2022. Da er bereits eine Zielgruppe hatte, die seinem Notion-Rat vertraute, fanden die Vorlagen schnell Käufer.

Bemerkenswert ist, woher die Verkäufe kamen. Er bewarb die Vorlagen kaum auf seinem Hauptkanal, sondern konzentrierte sich vollständig auf seinen viel kleineren Nische-Kanal Thomas Frank Explains, der 2022 von 43.000 auf 110.000 Abonnenten wuchs. Nach eigener Aussage verdoppelte dies das Geschäft – ein Beweis, dass es besser ist, die zentrale Anlaufstelle für eine spezifische Zielgruppe zu sein, als rohes Wachstum anzustreben. 2022 brachte die Vorlagen-Linie etwa $1 Million ein: $760k von Ultimate Brain, $298k vom Creator's Companion und Ultimate Brain Bundle, $86k von der Ultimate Tasks Edition und $17k von der Basisedition. Er bemerkte, dass sich das Bundle etwa dreimal besser verkaufte als andere Editionen und den durchschnittlichen Bestellwert erhöhte.

Seine Strategie blieb bewusst unauffällig. Statt großer Launches oder Flash Sales baute er einen evergreen Funnel auf, erreichte stabiles Einkommen und investierte dieses dann in kostenlose, umfangreiche Content-Projekte wie ein 42.000-Wort-Notion-Formel-Nachschlagewerk und ein mehrstündiges Notion-API-Tutorial. Der Gedanke: Eine umfassende Bibliothek kostenloser Inhalte schafft Bewusstsein, und Bewusstsein wird zu Gewinn, wenn es sich im Laufe der Zeit vermehrt. Sobald die Vorlagen-Linie $100k pro Monat überschritt und er das Supportteam vergrößern konnte, lag der Fokus für den Rest des Jahres auf kostenlosen Inhalten.

Die Infrastruktur war für den Umsatz, den sie trug, schlank. Checkout und Lieferung liefen über Lemon Squeezy, die Support-Community über Circle, E-Mails über ConvertKit und Automationen über Pipedream, mit einer stark optimierten WordPress-Website für SEO. Sein eigener Rat an Anfänger war unmissverständlich: Man braucht nicht seinen exakten Tech-Stack, und jemand wie Justin Welsh verdient mehr mit deutlich einfacheren Tools.