Max Schmitt est un développeur web freelance allemand qui a commencé à construire Cakedesk, une simple application de facturation pour Windows et Mac, fin 2021. Il l'a maintenue comme un projet secondaire tout ce temps, livrant des fonctionnalités autour de son travail client plutôt que de passer à temps plein. Fin 2025, le produit était à sa quatrième année, et Max a publié un récapitulatif annuel sur son propre blog expliquant exactement comment l'entreprise s'était déroulée.

Le modèle est volontairement vieux jeu pour un logiciel : une licence unique à 69 euros, avec une version limitée gratuite et une version payante perpétuelle. Il n'y a pas d'abonnement. En 2024, Cakedesk a vendu environ 170 copies. En 2025, ce chiffre a grimpé à 239 nouvelles licences, un nombre que Max s'empresse de définir comme des nouvelles licences seulement, sans compter les renouvellements ou le nouveau module payant pour gérer plusieurs entreprises. Au prix catalogue, cela représente environ 16 000 euros de revenus bruts de nouvelles licences pour l'année.

L'année a surtout porté sur un travail produit constant. Cakedesk a livré 12 versions en 2025, incluant des remises, des dates de livraison, l'envoi direct d'e-mails de factures, des formats de noms de fichiers PDF personnalisés, des « Espaces » multi-entreprises, et le mode sombre. Beaucoup de ces éléments provenaient directement des demandes des utilisateurs : l'application a reçu 44 nouvelles demandes de fonctionnalités au cours de l'année et 13 ont été complétées. Max a également reconstruit le site web marketing de zéro et a ajouté un générateur de propositions IA expérimental sur le web.

Pour la distribution, Max est franc : il préfère développer plutôt que de faire du marketing. Il note qu'un canal publicitaire payant qui fonctionnait bien en 2024 est devenu beaucoup moins efficace en 2025, et que l'augmentation du trafic organique de Google a à peu près compensé la différence. Les ventes ont augmenté tandis que le trafic global est resté à peu près plat, ce qui suggère que les améliorations du produit et du site ont aidé la conversion. L'application est également répertoriée dans des répertoires comme AlternativeTo et Capterra, lui donnant un flux constant de découverte.

Max encadre Cakedesk honnêtement comme une entreprise hobby satisfaisante qui ne rapporte pas encore assez pour devenir son activité principale. Il la maintient rentable en fonctionnant de manière allégée en tant que fondateur solo, en traitant les utilisateurs heureux comme le meilleur marketing, et en refusant de s'sur-engager envers les feuilles de route. Le récapitulatif semble moins un playbook de croissance qu'un portrait de logiciel indie patient et durable : quatre années de petites améliorations composées et une base de clients payants qui grandit lentement.