Nico Jeannen a lancé TalkNotes presque par hasard. Il attendait qu'un compte Facebook Ads débloqué et, plutôt que de rester inactif, a décidé de construire une application de voix vers notes dont il pensait depuis longtemps. Le déclencheur était simple: la transcription audio Google Docs était médiocre, alors il a fait un prototype rapide et l'a lancé en douceur sur Twitter, où il avait déjà des followers.

La traction précoce est venue du dur labeur de distribution plutôt que d'un seul moment viral. Il a passé quelques heures à soumettre l'application à chaque répertoire de startups qu'il pouvait trouver, en vérifiant les backlinks des concurrents plus Google pour construire la liste, et ce travail combiné à son message Twitter a apporté environ mille utilisateurs et ses premiers $1,500 de ventes. Il a aussi refondu la page de destination pour poussier les ventes plutôt que les inscriptions gratuites, ce qui a immédiatement augmenté les revenus.

La section intermédiaire a été chaotique et honnête. Les ventes ont plongé en septembre, il a expérimenté les inscriptions gratuites et a regardé les conversions payantes s'effondrer, puis a rétabli un paywall qui apparaissait lorsque les utilisateurs débloquaient une fonction premium. À un moment, il était assis à seulement $26 MRR et s'est ouvertement demandé si un plan de $11 pouvait jamais passer à l'échelle. Le tournant a été un lancement Product Hunt qui s'est classé produit numéro un du jour et l'a fait passer de environ $500 à $2,000 MRR en moins d'un mois.

Ce qui a rendu l'entreprise vendable était que Nico avait délibérément découplé la croissance de sa présence personnelle sur Twitter. La plupart du trafic venait finalement de Google et des annonces Facebook, donc l'application a continué à croître même quand il a cessé de poster, ce qui est exactement ce qu'un acheteur veut voir. Il a utilisé Canny pour suivre les demandes de fonctionnalités et a lancé presque tout ce que les utilisateurs ont demandé, et il a continué à ajouter des répertoires avec n'importe quel classement de domaine significatif.

Environ un an après le premier prototype, Nico a listé TalkNotes sur Acquire.com et l'a vendue pour $200,000. Il avait été franc tout au long du voyage sur le surmenage et le désir d'avoir moins de projets dans son assiette, et la croissance propre et indépendante du fondateur l'a rendu facile à transférer.