Kirill Shevchenko es un ingeniero de software que pasó años ciclando a través de proyectos secundarios que nunca funcionaron. Su primer intento serio fue un generador de contenido de IA para SEO, construido después de que un amigo le pidiera un script simple de OpenAI y el éxito temprano de herramientas como Byword comenzó a mostrarse en su feed de X. Asumió que esos productos se veían lo suficientemente simples como para copiar, pero hacia finales de 2023 el mercado se había hinchado de aproximadamente diez competidores a cientos, y cada post que escribía era recibido con "¿por qué la tuya es mejor que el producto X?" No tenía una buena respuesta, se alejó del proyecto, y volvió a enfocarse en su carrera.

El reinicio llegó cuando se asoció con un co-fundador para construir Roundups, una herramienta de IA que escribe contenido para especialistas en marketing de afiliados, reutilizando su producto anterior como punto de partida. Mantuvo el trabajo a tardes y fines de semana alrededor de un trabajo de tiempo completo y siguió dos reglas de sus días de hackathon: construir orientado a características, y mantener la pila tan simple como sea posible para no estar luchando con herramientas desconocidas. El primer MVP tomó alrededor de dos meses de trabajo casi diario en Ruby on Rails, Hotwire, Postgres, OpenAI y Stripe.

Se lanzaron en Product Hunt con un cazador que tenía un seguimiento real, se clasificaron en los cinco mejores para el día, obtuvieron más de cien registros, e hicieron su primera venta al día siguiente. Menciones gratuitas en boletines de IA durante las próximas dos semanas enviaron más de 20,000 vistas a la página de destino. El momento de ingresos más grande vino de un trato de por vida de AppSumo, donde Kirill es franco en que la plataforma maneja la mayoría del marketing pero toma una comisión pesada y fuerza una ventana de reembolso de 60 días. La campaña entregó el primer dinero real, una inundación de retroalimentación que maduró el producto, y un aumento de backlink que llevó el sitio de calificación de dominio 5 a más de 30.

Kirill es deliberadamente honesto sobre los números. No compartirá ingresos exactos, notando solo que los buenos productos tienden a ganar en algún lugar entre $20,000 y $100,000 por campaña de AppSumo después de comisión. Lo que sí reclama es el titular de su resumen de un año: un SaaS de IA rentable e impulsado por bootstrap ejecutado como proyecto secundario, con el efectivo de AppSumo dándoles runway para continuar creciendo a través de anuncios pagados y otros canales.

La línea continua de su cuenta es persistencia y narración pública. Lo que finalmente funcionó, dice, no fue un producto más inteligente sino la decisión de enviar, lanzar fuerte, y hablar con clientes hasta que entendió qué realmente hizo que Roundups valiera la pena pagar.