Aktarer Zaman tenía solo 20 años cuando lanzó Skiplagged en 2013. Recién salido de un año trabajando como ingeniero de software en Amazon, identificó un problema que los viajeros experimentados conocían desde hace tiempo pero no podían explotar fácilmente: los vuelos con conexión más baratos que los vuelos directos.

El atajo de la ciudad escondida

Los vuelos con conexión funcionan así: a veces es más barato reservar un vuelo con escala en tu ciudad de destino que reservar un vuelo directo. Simplemente desembarcas en la escala y saltas la última etapa.

"Identifiqué un problema - la naturaleza aparentemente arbitraria de las tarifas aéreas - y lo ataqué," explica Zaman. Construyó búsquedas difíciles de replicar que podían encontrar automáticamente estas tarifas escondidas.

United Airlines contraataca

En noviembre de 2014, cuando Zaman tenía solo 22 años, United Airlines y Orbitz lo demandaron. Reclamaban que su sitio web violaba sus términos de servicio y ayudaba a los viajeros a eludir la fijación de precios de las aerolíneas.

Pero Zaman no se rindió. "Ha sido un viaje divertido", dijo. La demanda trajo una publicidad masiva a su pequeña startup, y el tráfico se disparó.

David vence a Goliat

El caso fue finalmente desestimado. Skiplagged había ganado contra una de las aerolíneas más grandes del mundo. La publicidad convirtió lo que era una herramienta de nicho en un hack de viajes convencional que millones ahora usan para encontrar vuelos más baratos.

Hoy en día, Skiplagged continúa operando, ayudando a los viajeros conscientes del presupuesto a ahorrar dinero en vuelos explotando las mismas ineficiencias de precios que las aerolíneas no quieren que conozcas.