"No es generalmente conocido pero la mayoría de startups hacen pivotes: YouTube fue un sitio de citas, Slack fue un videojuego, y Twitter fue una plataforma empresarial", dice Frederic Lalonde, cofundador y CEO de Hopper. "Dicho esto, no se lo desearía ni a mi peor enemigo. Pasamos por un pivote muy aterrador."

De contenido a datos

Fundada en 2007, Hopper comenzó agregando contenido de blogs relacionados con viajes, generando recomendaciones para destinos de viaje. Pero no creció como se esperaba a pesar de la financiación adicional.

Lo que sí tenía era muchos datos. Los ingenieros de Hopper minaron los datos que recopilaron para producir informes de investigación para periodistas. Su primer éxito mediático fue una historia de 2014 sobre cómo las tarifas aéreas de Colorado aumentaron un 20% después de que el estado legalizó la marihuana.

"Eso se volvió viral. Obtuvimos cientos de piezas de cobertura nacional sobre ello."

El pivote que lo cambió todo

El New York Times publicó una historia llamada "Crunching the Numbers to find the Best Airfare" (Analizando números para encontrar la mejor tarifa aérea), que presentaba investigación de Hopper. Luego Good Morning America emitió un segmento sobre el artículo.

"Nuestro tráfico aumentó cien veces lo que habíamos hecho en los últimos cuatro años. Más de un millón de personas visitaron nuestro sitio en tres semanas."

Tres semanas después, Hopper cambió su modelo comercial completo. El equipo de 15 fue reducido casi a la mitad. Se pivotaron a un sitio web basado en datos, y luego se lanzaron como una aplicación solo para móvil en 2015.

La estrategia móvil primero da sus frutos

Lalonde anticipó un cambio hacia el uso de dispositivos móviles para reservar viajes. La estrategia funcionó: más del 50% de las ventas provienen de clientes recurrentes, y casi el 90% de las ventas de Hopper provienen directamente de notificaciones push.

Hopper ha obtenido más de 35 millones de instalaciones de aplicaciones, ha ayudado a los viajeros a planificar más de 90 millones de viajes y ha superado los $1 mil millones en ventas. Recaudaron $235 millones en financiación manteniendo la sede de la empresa en Montreal.