"Substack wurde gegründet, um Autoren einen Ausweg zu schaffen." Chris Best und Hamish McKenzie träumten von einer Welt, in der Autoren nicht auf traditionelle Publikationen oder Unternehmensanzeigen angewiesen sein mussten.

Das fehlerhafte Modell

Chris Best, Mitbegründer von Kik Messenger, und Hamish McKenzie, ehemaliger Tech-Journalist bei PandoDaily, sahen das gleiche Problem aus verschiedenen Blickwinkeln: Das traditionelle Journalismusmodell funktionierte nicht für Autoren.

Werbegesteuerte Medien setzten Anreize auf Clickbait statt Qualität. Autoren waren unterbezahlt. Leser bekamen zunehmend polarisierte Inhalte, die auf Engagement statt Aufklärung optimiert waren.

Die konträre Wette

Im Juli 2017 gründeten sie Substack mit CTO Jairaj Sethi. Ihre These war einfach, aber konträr: Leser WÜRDEN für qualitativ hochwertige Inhalte bezahlen, wenn ihnen die Möglichkeit gegeben würde.

Viele Menschen sagten ihnen "niemand wird für Internetinhalte bezahlen." Aber Best und McKenzie vertrauten ihrem Bauchgefühl - das Wirtschaftsmodell des Journalismus war unfair gegenüber unabhängigen Autoren, und das musste sich ändern.

Ben Thompsons Plan

Sie wurden von Ben Thompsons Stratechery inspiriert, einem abonnementbasierten Tech-Newsletter, der bewies, dass das Modell funktionieren könnte. Wenn Ben es unabhängig tun konnte, warum nicht mehr Autoren?

Substack machte es einfach: Autoren konnten kostenlos veröffentlichen, und wenn Leser abonnieren wollten, konnten sie bezahlen. Substack würde 10% nehmen.

Der Pionier der Creator Economy

Was als Newsletter-Plattform begann, hat sich zu etwas Größerem entwickelt - Substack hostet jetzt Podcasts, Video und Community-Features. Das Unternehmen hat über $100 Millionen aufgebracht und ist im Milliardenbereich bewertet.

Noch wichtiger ist, dass Tausende von Autoren jetzt ihren Lebensunterhalt durch Substack verdienen. Einige verdienen über $1 Million pro Jahr. Die Plattform bewies, dass qualitativ hochwertige Inhalte ohne Werbung gedeihen können.