Als Justin Duke anfing, Buttondown zu bauen, beabsichtigte er nicht, ein Unternehmen zu gründen. Er wollte sich einfach ein Newsletter-Tool schaffen, das sich nicht kaputt anfühlte.

Der Ursprung

"Ich nutzte TinyLetter", erklärt er. "Ich liebte es. Aber es wurde 2011 aufgekauft, und Jahre später hatte es einfach Spinnweben angesammelt. Es gab offensichtliche Fehler."

Er arbeitete damals als Ingenieur bei Stripe in Vollzeit und schrieb einen Newsletter an Familie und Freunde. Nachts und am Wochenende programmierte er seine eigene Version.

Ein unbeabsichtigtes Geschäft

"Es sollte nur selbstgehostet sein. Aber ich zeigte es Leuten und sie sagten: 'Das würde ich nutzen! Wie viel kostet das?'"

Das war 2017. Heute betreibt Buttondown eine schlanke Plattform für tausende Kunden mit etwa sechs Mitarbeitern.

Der Anti-Wachstums-Ansatz

Justin hat nie VC-Geldmittel angeworben - nicht aus Mangel an Interesse. "Ich verdanke meine Karriere der Tech-Industrie. Aber wenn es einen Kritikpunkt gibt, dann ist es diese Überfluss-oder-Mangel-Mentalität, bei der es nur ein mögliches richtiges Endziel gibt: Millarden-Dollar-Exit oder Misserfolg."

Das Verkaufen von dem, was sie nicht haben

"Wir hatten großen Erfolg damit, Kunden für das zu begeistern, das wir nicht haben. Wir erwähnten bewusst Markdown auf Landingpages als Erkennungszeichen. Wenn dir Markdown Angst macht, ist Buttondown wahrscheinlich nichts für dich."

• Gestartet: 2017 als Abendsprojekt
• Vollzeitübergang von Stripe: 2021
• Team: ca. 6 Mitarbeiter
• Finanzierung: $0 VC