Orel Zilberman sagte seinem Chef, dass er im August 2023 kündigen würde, und zwei Tage später war er arbeitslos und ohne Plan. Sein erstes Jahr solo folgte einem Glauben: So viele Produkte wie möglich so schnell wie möglich veröffentlichen, bis etwas funktioniert. Er entwickelte mehr als zehn SaaS-Produkte, ein Unity-Spiel und eine Mobile App und postete täglich auf LinkedIn und X. Das Ergebnis waren null Dollar und weniger als dreißig zahlende Nutzer:innen. Das Problem, das er später zugab, war, dass er in Isolation entwickelt hatte. Keine Richtung, kein Feedback, kein Gefühl dafür, was funktionierte.

Nach etwa 600 Tagen, nachdem er knapp $70.000 ausgegeben und nichts verdient hatte, erlitt er einen weiteren Burnout und erwog, zurück zu einem Job zu gehen. Ein Tweet von Tibo, dem Entwickler von Taplio und TweetHunter, brachte ihn zum Nachdenken: Wenn diese Tools für LinkedIn und X so gut funktionieren, warum baut niemand das Gleiche für Substack? Er gab sich selbst eine strenge Regel. Entwickle ein Produkt für sechs Monate, und wenn es nicht funktioniert, kündigst du und suchst dir einen Job.

WriteStack begann sein Leben als personalisierter Substack-Artikel-Gliederungshelfer, zunächst ArticleGenerate genannt, dann WriteRoom. Er verbrachte fast einen Monat mit der Entwicklung von etwas Ausgefeiltem, bevor er das tat, was er immer vermieden hatte: Nutzer:innen um Feedback bitten. Niemand kämpfte tatsächlich damit, Artikel zu schreiben, sie kämpften darum, Zeit zu finden. Aber dieselben Gespräche brachten einen echten Schmerz an die Oberfläche: mit Substack Notes konsistent zu bleiben. So schwenkte er das ganze Produkt auf das Generieren und Planen von Notes um. Am 6. April 2025 nahm er seine erste Zahlung an, von einem Creator namens Kacper Wojaczek.

Das Wachstum kam fast ausschließlich von DMs. Er schickte jeden Tag so viele ehrliche Nachrichten wie möglich, nie als Pitch, sondern um einfach mit Creator:innen zu reden und ihnen zu helfen, wo er konnte. Dieses Vertrauen verwandelte sich in Abonnenten. Ein Live-Zoom-Call mit Michael Simmons enthüllte, wie rau die UX immer noch war, also hörte er auf, Features hinzuzufügen und konzentrierte sich auf das Beheben von Bugs und verwirrenden Flows. Bis zu seinem zweiten Jahrestag im August 2025 hatte er nahe 70 zahlende Abonnenten und etwa eine Woche zwischen Fehlermeldungen.

Im folgenden Jahr drängten organische Substack-Discovery, Google-Traffic und seine eigenen Building-in-Public-Posts WriteStack auf mehr als 360 zahlende Kunden und etwa $9.300 monatlich wiederkehrende Einnahmen bis Mai 2026, als er öffentlich berichtete, dass das Produkt mit $110.000 pro Jahr läuft. Er hatte auch jede andere Social-Media-Plattform aufgegeben, um sich auf Substack zu konzentrieren, die gleiche Plattform, die sein Produkt bediente.