Ende 2013 wollte Mike Carson smile.io für ein Projekt registrieren, aber die Domain war bereits abgelaufen. Er schrieb ein Skript, das jede Sekunde überprüfte, ob sie verfügbar wurde, und ihm eine E-Mail schickte, wenn dies der Fall war.

Die verpasste Domain

Eines Abends beim Essen bekam Mike die E-Mail-Benachrichtigung. Er beeilte sich, die Domain zu registrieren - weniger als eine Minute war vergangen - aber jemand anderes hatte sie bereits registriert. Diese Frustration entfachte eine Besessenheit.

Sechs Monate Basteln

Mike verbrachte die nächsten sechs Monate damit, seine Domain-Catching-Skripte zu verbessern. Schließlich konnte sein automatisiertes System jede .io-Domain erfassen, die er wollte. Die Skripte wurden so effektiv, dass er fast jede verfallende Domain bekommen konnte.

Im Juni 2014 beschloss er, daraus einen Service zu machen. Er verbrachte "eine oder zwei Wochen" damit, die UI, Benutzer-Anmeldungen und die Zahlungsabwicklung zu bauen - die "Routinearbeit", die nicht so viel Spaß machte wie das Schreiben der Domain-Catching-Skripte.

Umsatz am ersten Tag

Mike machte keine anfängliche Vermarktung. Er platzierte einfach geparkte Landing Pages auf den Domains, die Park.io erfasste, und leitete Besucher zum Service weiter.

"Am ersten Tag des Starts des Services bekam ich ein paar Bestellungen, und ich habe im Grunde an jedem Tag danach Bestellungen bekommen."

Das Wachstum

• **Dezember 2014** (6 Monate): ~$5.000/month
• **Oktober 2014**: smtp.io an SendGrid verkauft für $5.000, was den monatlichen Umsatz effektiv verdoppelte
• **Juni 2016**: Umsatz explodierte - "mehr als verdoppelt das vorherige Rekordhoch, in die sechsstelligen Bereiche"
• **September 2016**: $125.000/month

Was hat sich 2016 geändert?

Drei Trends kamen zusammen: 1. Virale Spiele wie slither.io machten .io-Domains zum Mainstream 2. Kryptowährungsprojekte begannen, stark .io-Domains zu nutzen 3. Domain-Investoren zeigten zunehmend Interesse an der Erweiterung

Der Solo-Vorteil

Als die .io-Registry selbst im Dezember 2014 einen konkurrierenden Backordering-Service startete, gab Mike's Fähigkeit, sich als Solo-Gründer schnell anzupassen, ihm einen Vorteil gegenüber größeren Konkurrenten.

"Es ist nicht die stärkste Art der Spezies, die überlebt, noch die intelligenteste. Es ist diejenige, die sich am besten an Veränderungen anpassen kann."

Automatisierung als Team

Bis 2016 erzielte Park.io über $1 Million Jahresumsatz mit Mike als einzigem Mitarbeiter. Sein Geheimnis: extreme Automatisierung.

"Ich habe so viele automatisierte Prozesse laufen, dass ich das Gefühl habe, ein Team von 50 Mitarbeitern zu haben, die rund um die Uhr arbeiten, ständig und genau, immer im Hintergrund."

Jedes Mal, wenn er feststellte, dass er etwas Wiederholtes tat, schrieb er Code, um es zu automatisieren.

• Start: Juni 2014
• Zeit bis $1M+ ARR: ~2 Jahre
• Mitarbeiter: 0 (nur Mike)
• Maximaler monatlicher Umsatz: $125.000+