Pranay Agarwal arbeitete als Designer bei Blinkstore, einem selbst gehosteten Print-on-Demand-Startup, als er und Mofid Ansari anfingen, Mockey als Mockup-Tool zu bauen, das sich in dieses Produkt stöpselte. Verkäufer:innen brauchten eine schnelle Möglichkeit, Bekleidung und Waren zu zeigen, und die frühe Version löste das, ohne dass jemand Photoshop öffnen oder für einen Photoshoot zahlen musste. Der Sprung in der Nutzung, sobald es integriert wurde, sagte ihnen, dass die Idee Beine hatte.

Für eine lange Zeit blieb Mockey ein Nights-and-Weekends-Projekt, kostenlos zu nutzen und nur von Anzeigen unterstützt. Bis Dezember 2023 war Pranay genug überzeugt, seinen Vollzeitjob zu kündigen und ausschließlich daran zu arbeiten. Das Produkt hatte Volumen, etwa 100.000 Besucher:innen pro Monat, aber Displayanzeigen brachten nur etwa $700 monatlich, was dünn für ein so beliebtes Tool ist.

Der Wendepunkt kam im April 2024, als sie zahlende Abos neben den Anzeigen ausrollten. Die einzelne Änderung, die die Zahlen am meisten bewegte, war unglamourös: Sie begrenzten kostenlose Nutzer:innen auf drei Mockups pro Tag. Menschen, die früher so viel herunterladen konnten, wie sie wollten, trafen jetzt auf eine Limit-Nachricht, und ein bedeutungsvoller Anteil von ihnen konvertierte. Pranay sagt, dass sich der Umsatz verdreifachte, nachdem die Limits eingingen.

Das meiste Wachstum war organisch. Mockey rangierte für Mockup-bezogene Suchen und verbreitete sich durch Design-Communities und Mundpropaganda, unterstützt durch kostenlose Ressourcen, die Pranay weiterhin veröffentlichte, wie sein Doodles Figma Illustrations Set. Elf Monate nach dem Beginn der ernsthaften Monetarisierung generierte das Unternehmen etwa $12K pro Monat aus der Abonnements-plus-Anzeigen-Mischung, hauptsächlich aus Abos.

Nach seiner eigenen Aussage blieb das Team bootstrapped und schlank, investierte reinvestierend, anstatt einen großen Launch zu jagen. Das angegebene nächste Ziel war $50K pro Monat, mit dem gleichen Playbook: Halte das kostenlose Tool weit verbreitet nützlich, halte Ranking in der Suche, und straffe die Punkte, wo schwere kostenlose Nutzer:innen entscheiden, dass sich das Zahlen lohnt.