Reilly Chase потратил свою карьеру в IT, устанавливая оборудование Ubiquiti для клиентов. Повторяющаяся часть раздражала его: каждой сети клиента нужен был свой UniFi controller, и управление ими по одному не масштабировалось. Он хотел одного места для управления всеми, поэтому построил HostiFi, хостинг сервис, который делает точно это для других IT провайдеров. Это был его первый software продукт, собранный с WordPress фронтенда, Stripe для биллинга и Python скриптов на cron job, которые автоматически provisioned серверы. У него не было формального опыта разработки и он учился тому, что ему было нужно, по ходу дела.

HostiFi запустился 24 мая 2018 как side project рядом с его бизнесом IT сервисов. Сложная часть была в том, что Reilly не лично знал ни одного человека, которому нужен был UniFi хостинг, поэтому обычный путь друзей, рекомендаций и word of mouth был закрыт. Вместо этого он пытался найти, где пользователи Ubiquiti уже собирались в интернете. Большинство его ранних попыток провалились. Upwork профиль принёс ноль leads. Страница компании LinkedIn получила 15 общих impressions за пять месяцев. Пост на Reddit с просьбой о feedback был удалён модераторами r/Ubiquiti за минуты.

Два канала сработали. Первый был Twitter: он настроил аккаунт HostiFi неделю перед запуском и потратил то время на следование #Ubiquiti и #UniFi хештегам, лайкам, ретвитам и взаимодействию с людьми, постящими там. Его твит запуска привёл первый реальный всплеск трафика, и Twitter стал первым местом, где он почувствовал подлинную тракцию, потому что мог говорить с потенциальными клиентами напрямую. Второй был помощь на форуме Ubiquiti. Холодные личные сообщения с просьбой о feedback нигде не привели, но ответы на вопросы людей по UniFi без каких-либо pitches тихо отправляли трафик на сайт и приводили клиентов. К 16 июня, три недели после запуска, у него было 11 платящих клиентов.

Отсюда началось медленное усиление. Ценообразование началось с всего лишь $5 в месяц, что держало маржи тонкими и привлекало чувствительных к цене пользователей, поэтому позже он поднял минимум до $19. К концу 2018 года он был примерно на $2,275 MRR. Затем в январе 2019 года его уволили с дневной работы, он продал свой дом, чтобы расширить runway, и полностью посвятился HostiFi. Он достиг $10K MRR примерно через восемь месяцев, привлёк $100K от Calm Company Fund, и продолжал строить. К 2026 HostiFi сообщает более $3M в год в доходах, команду около 10, и более 3,000 клиентов, всё это прослеживается обратно к тем первым 11 sign-ups, найденным тем, что он был полезен в правильных уголках интернета.