ジョン・オノーランはWordPressのユーザーインターフェースチームの元副リーダーだった時、シンプルで執筆に特化した出版ツールのアイデアをスケッチしました。2012年11月、彼はゴーストについてのブログ記事を公開しました。複雑に成長してしまったWordPressに対する理想的かつ架空の代替案として、執筆だけをしたい人のための選択肢として提示したのです。反応は大きく、彼は友人のハンナ・ウルフを採用して動作するプロトタイプを構築させました。

ゴーストが企業になる前に、オノーランは従来的なルートを試し、Y Combinatorに2回申請し、7%の株式引き換えに12万ドルを探していました。両方とも却下されました。投資家を追い求める代わりに、彼は自分のオーディエンスに目を向けました。2013年4月、チームはKickstarterキャンペーンを開始し、約4万ドルを目標としていました。11時間でその目標に達し、約30万ドルで終了しました。個人企業がプロジェクトの存在を望んでいました。このキャンペーンは検証と、まだ完全には存在しない製品の先売りの両方として機能しました。

すべてを形作った重大な決定は、ゴーストをシンガポール本部の非営利財団として構成することでした。その憲法では、企業は買収または売却されることはなく、収益のすべてが製品、チーム、およびオープンソースコミュニティに再投資されます。ソフトウェア自体は無料でダウンロードおよび自分でホストしたままです。収益はGhost(Pro)、自分のサーバーを実行したくない人向けのマネージドホスティングサービスから来ています。

ゴーストは開始以来毎年利益が出ており、外部寄付や助成金はありません。時間とともに、シンプルなブログツールから、メンバーシップ、有料ニュースレター、ネイティブペイメント機能を備えた完全な出版プラットフォームに拡張しました。Substackおよび同様のプレイヤーと直接競争する一方で、それを区別するオープンソースの所有権モデルを保持しています。2023年までに、財団はゼロ株式と引き換えに顧客から800万ドル以上を獲得していました。

2026年3月、オノーランはゴーストが年1000万ドルのARRを超えたことを発表しました。まだ自己資金で、まだ非営利です。独立したパブリッシャーはプラットフォーム経由で約1億3000万ドルの収益を獲得していました。ゴーストはその年間実行率をそのアバウトページで公開しており、透明性のレベルは、人々が所有・管理するソフトウェアが時間とともにますます重要になるというファウンダーの予測を反映しています。