Aktarer Zaman n'avait que 20 ans quand il a lancé Skiplagged en 2013. Fraîchement sorti d'une année en tant qu'ingénieur logiciel chez Amazon, il a identifié un problème que les voyageurs expérimentés connaissaient depuis longtemps mais qu'ils ne pouvaient pas facilement exploiter : le hidden city ticketing.

La faille de la ville cachée

Le hidden city ticketing fonctionne ainsi : parfois, il est moins cher de réserver un vol avec escale dans votre ville de destination réelle que de réserver un vol direct vers celle-ci. Vous quittez simplement à l'escale et ignorez la dernière étape.

« J'ai identifié un problème, la nature apparemment arbitraire des tarifs aériens, et je l'ai attaqué », a expliqué Zaman. Il a construit des recherches difficiles à reproduire qui pouvaient trouver ces tarifs de ville cachée automatiquement.

United Airlines contre-attaque

En novembre 2014, quand Zaman n'avait que 22 ans, United Airlines et Orbitz l'ont poursuivi en justice. Ils ont affirmé que son site Web violait leurs conditions de service et aidait les voyageurs à contourner la tarification des compagnies aériennes.

Mais Zaman n'a pas reculé. « C'a été un voyage amusant », a-t-il dit. Le procès a apporté une énorme publicité à sa petite startup, et le trafic a explosé.

David bat Goliath

L'affaire a finalement été rejetée. Skiplagged avait gagné contre l'une des plus grandes compagnies aériennes du monde. La publicité a transformé ce qui était un outil de niche en un hack de voyage mainstream que des millions de personnes utilisent maintenant pour trouver des vols moins chers.

Aujourd'hui, Skiplagged continue à fonctionner, aidant les voyageurs soucieux de leur budget à économiser de l'argent sur les vols en exploitant les mêmes inefficacités tarifaires que les compagnies aériennes ne veulent pas que vous connaissiez.