Vasco Monteiro n'était pas un fondateur débutant quand il a commencé Journalist AI. Il avait déjà développé une place de marché de développeurs SEO appelée Vettted à environ $300k de revenus et l'avait vendue, et il avait passé des années à construire une marque personnelle autour du SEO sous le nom de « Vasco's SEO Tips » sur YouTube. Donc quand les outils d'écriture IA sont devenu suffisamment bons pour construire un vrai produit, il comprenait déjà à la fois l'audience et le canal qu'il utiliserait pour les atteindre. Journalist AI, un rédacteur d'articles SEO et un outil de blogging automatique, était un pas délibéré plutôt qu'une première tentative.

Co-fondé avec Afonso Matos, le produit est un SaaS d'abonnement simple qui écrit et publie des articles optimisés pour la recherche. Ce qui distingue cette histoire n'est pas le logiciel lui-même mais la distribution. Vasco décrit la croissance comme presque entièrement YouTube, avec un peu de transparence publique sur X au début. Il a documenté toute la première année en vidéo, traitant chaque téléchargement moins comme du marketing et plus comme un atout qui génère des revenus et qui continue à attirer des clients longtemps après sa publication.

Son approche s'est divisée en trois formats vidéo : des tutoriels intemporels qui génèrent des vues indéfiniment, des vidéos rapides axées sur les clics avec un ratio spectateurs-acheteurs élevé, et des vidéos basées sur l'actualité qui capitalisent sur les sujets de recherche tendance. Chaque vidéo pointait les spectateurs vers une simple page d'atterrissage offrant soit du matériel éducatif gratuit, soit une offre directe pour essayer Journalist AI. Une fois que cet entonnoir fonctionnait clairement, il l'a développé au lieu de chasser de nouvelles tactiques : embaucher des créateurs en interne, gérer plusieurs canaux comme une petite entreprise de médias, puis verser de l'argent dans des annonces qui ont l'air natives dans la recherche YouTube et les flux d'accueil pour acheter la distribution en plus de la portée organique.

Selon son propre compte dans un article Indie Hackers de janvier 2025, Journalist AI a dépassé $70k en revenu mensuel récurrent en un an, avec l'entreprise globale dépassant sept chiffres. Les chiffres sont auto-déclarés et non audités indépendamment, donc ils doivent être lus comme la réclamation du fondateur plutôt que des financements vérifiés. L'objectif déclaré de Vasco est d'augmenter Journalist AI vers $1M MRR, toujours s'appuyant sur le même moteur de contenu dirigé par le fondateur qui l'a amené aussi loin.