"J'ai commencé à faire du freelance pendant que j'essayais de lancer ma première startup pour payer les serveurs et les frais de vie. À l'époque, la seule chose que je savais faire était le design graphique." Le parcours de Vlad Magdalin du freelancer au fondateur d'une entreprise de 4 milliards de dollars.

La fondation du freelance

Vlad a commencé à se faire connaître comme designer graphique et a trouvé des clients. Beaucoup étaient des connexions de l'imprimerie où il travaillait autrefois. Il a lentement progressé vers des clients qui voulaient des sites web.

"J'ai pris un livre sur Dreamweaver pour apprendre à construire des sites web. Une chose en a mené à une autre et j'ai commencé à construire des projets plus complexes. Malheureusement, je ne me faisais pas payer beaucoup, la plupart de mes clients étaient des négociateurs de premier choix et j'acceptais tous les prix qu'ils proposaient."

Le dentiste qui a tout changé

"J'ai eu la chance de travailler avec un dentiste qui a été le premier à me dire que je ne valorisais pas mon travail. C'est à ce moment-là que j'ai commencé une vraie carrière en freelance." Ce dentiste a présenté Vlad à d'autres dentistes, et le travail freelance est devenu sa vie.

Le plus grand défi était le cycle famine-abondance. Soit trop de clients à la fois, soit pas de travail du tout. Cette inconsistance a amené Vlad à obtenir un emploi à temps plein tout en continuant à travailler avec son frère Sergie sur des projets secondaires.

Construction de Webflow

L'entreprise a commencé comme "Webflow LLC", initialement juste une entité juridique pour protéger les actifs. Alors que Vlad et Sergie travaillaient ensemble sur des projets clients, un modèle a émergé: Vlad mettait en place WordPress, Joomla et Drupal, tandis que Sergie faisait le travail de design créatif.

"Traduire le design en code est devenu vraiment fastidieux. Nous nous sommes demandé comment nous pourrions permettre à Sergie d'utiliser sa créativité et d'automatiser le travail d'implémentation que je faisais."

La solution est devenue évidente: construire un outil qui pourrait bénéficier à tous les designers facing le même problème. Ils ont quitté leurs emplois, ont assuré un financement (après de nombreux refus), et ont construit Webflow.

Le code de triche

"Notre expérience en tant que freelancers et la construction de sites web était capitale pour comprendre ce qui était important à construire dans le produit. C'était presque comme un code de triche, nous n'avions pas besoin de faire beaucoup de validation client parce que nous étions les clients pour lesquels nous construisions."

Aujourd'hui, Webflow alimente des millions de sites web et est évaluée à plus de 4 milliards de dollars.