« Ce n'est pas généralement connu mais la plupart des startups pivot : YouTube était un site de rencontres, Slack était un jeu vidéo, et Twitter était une plateforme d'entreprise », dit Frederic Lalonde, cofondateur et PDG de Hopper. « Cela dit, je n'en souhaiterais pas un à mon pire ennemi. Nous avons traversé un pivot très effrayant. »

Du contenu aux données

Fondée en 2007, Hopper a commencé par agréger le contenu de blogs liés au voyage, générant des recommandations pour les destinations de voyage. Mais elle n'a pas grandi comme prévu malgré un financement supplémentaire.

Ce qu'elle avait était beaucoup de données. Les ingénieurs de Hopper ont exploité les données collectées pour produire des rapports de recherche pour les journalistes. Leur première sensation médiatique était une histoire de 2014 sur les tarifs aériens du Colorado augmentant de 20% après que l'État ait légalisé le cannabis.

« Cela a explosé. Nous avons obtenu des centaines de couvertures nationales. »

Le pivot qui a tout changé

Le New York Times a publié une histoire intitulée « Crunching the Numbers to find the Best Airfare », qui présentait la recherche de Hopper. Puis Good Morning America a diffusé un segment sur l'article.

« Notre trafic a augmenté cent fois ce que nous avions fait au cours des quatre dernières années. Plus d'un million de personnes ont visité notre site en trois semaines. »

Trois semaines plus tard, Hopper a changé entièrement son modèle commercial. L'équipe de 15 a été réduite de moitié. Ils ont pivoté vers un site web basé sur les données, puis ont lancé une application mobile uniquement en 2015.

La stratégie mobile-first porte ses fruits

Lalonde a anticipé un changement vers l'utilisation d'appareils mobiles pour réserver des voyages. La stratégie a fonctionné : plus de 50% des ventes proviennent de clients réguliers, et presque 90% des ventes de Hopper proviennent directement des notifications push.

Hopper a depuis obtenu plus de 35 millions d'installations d'applications, aidé les voyageurs à planifier plus de 90 millions de voyages et dépassé $1 milliard de ventes. Ils ont levé $235 millions en financement tout en gardant l'entreprise basée à Montréal.