Orel Zilberman a dit à son patron qu'il démissionnait en août 2023, et deux jours plus tard, il était sans emploi sans plan. Sa première année en solo a suivi une croyance : livrer autant de produits aussi vite que possible jusqu'à ce que quelque chose fonctionne. Il a construit plus de dix produits SaaS, un jeu Unity et une application mobile, et a posté quotidiennement sur LinkedIn et X. Le résultat était zéro dollar et moins de trente utilisateurs non payants. Le problème, il l'a admis plus tard, était qu'il construisait en isolation. Pas de direction, pas de rétroaction, pas de sens de ce qui fonctionnait.

Environ 600 jours plus tard, ayant dépensé près de $70 000, sans rien gagner, il a connu un autre épuisement et a envisagé de revenir à un emploi. Un tweet de Tibo, le créateur de Taplio et TweetHunter, l'a fait réfléchir : si ces outils fonctionnaient si bien pour LinkedIn et X, pourquoi personne ne construisait-il la même chose pour Substack ? Il s'est donné une règle dure. Construire un produit pendant six mois, et s'il ne fonctionne pas, il quitterait et chercherait un emploi.

WriteStack a commencé comme un surlignage d'article Substack personnalisé, d'abord appelé ArticleGenerate, puis WriteRoom. Il a passé presque un mois à construire quelque chose de sophistiqué avant de faire ce qu'il avait toujours évité : demander des retours aux utilisateurs. Personne n'a vraiment eu du mal à écrire des articles, ils ont eu du mal à trouver le temps. Mais les mêmes conversations ont mis en évidence une véritable douleur, restant cohérente avec Substack Notes. Alors il a pivoté le produit entier vers la génération et la planification des Notes. Le 6 avril 2025, il a reçu son premier paiement, d'un créateur nommé Kacper Wojaczek.

La croissance est venue presque entièrement des DMs. Il envoyait autant de messages honnêtes qu'il pouvait chaque jour, ne pitchant jamais, juste parlant aux créateurs et aidant où il pouvait. Cette confiance s'est transformée en abonnés. Un appel Zoom en direct avec Michael Simmons a révélé à quel point l'UX était encore brute, il a donc arrêté d'ajouter des fonctionnalités et a consacré son énergie à corriger les bugs et les flux confus à la place. À la marque de sa deuxième année en août 2025, il avait près de 70 abonnés payants et environ une semaine entre les rapports de bugs.

Au cours de l'année suivante, la découverte organique de Substack, le trafic de Google et ses propres messages de construction en public ont propulsé WriteStack à plus de 360 clients payants et environ $9 300 de revenu mensuel récurrent en mai 2026, moment où il a annoncé publiquement que le produit fonctionnait à $110 000 par an. Il avait également abandonné toutes les autres plateformes de médias sociaux pour se concentrer sur Substack, la même plateforme que son produit servait.