John Rush n'a pas eu pour ambition de construire SEObot comme produit. Il gère un large portefeuille de petits projets logiciels et répertoires, et garder tous ses contenus bien classés dans Google lui prenait beaucoup de temps. Alors fin 2022, lui et son co-fondateur Vitalik May ont commencé à construire un agent IA interne qui pourrait gérer les parties répétitives du SEO : recherche de mots-clés, rédaction d'articles, maillage interne, et publication directe d'articles dans un CMS. Pendant près de deux ans, c'est resté un outil privé qu'il utilisait sur ses propres sites.

Parce qu'il était le premier utilisateur, la question de la validation s'est résolue d'elle-même. L'agent générait du trafic vers ses projets ou il ne le faisait pas, et il voyait les chiffres quotidiennement. Une fois qu'il a été suffisamment bon pour que d'autres fondateurs qui l'ont vu demandent à l'utiliser, il a ouvert une bêta fermée avec des amis et des adopteurs précoces en septembre 2024, puis a lancé des centaines de petites versions pour le durcir. Il a dit que c'était l'une des choses les plus difficiles qu'il ait construites, surtout parce que publier du contenu automatiquement ne laisse aucune place à l'erreur de l'agent.

SEObot a été lancé publiquement sur Product Hunt le 27 décembre 2024. Rush n'a pas commencé de zéro. Il avait passé des années à construire un large suivi sur X en publiant ouvertement ses projets et ses revenus, et cette audience a donné au lancement une portée immédiate. Le pitch était simple et concret : activez-le, et il produit un article par jour pour votre blog pendant que vous l'oubliez. Les fondateurs occupés et les responsables marketing qui ne voulaient pas embaucher une équipe SEO étaient les clients évidents.

De là, la croissance a été rapide pour un outil auto-financé. Rush a continué à le commercialiser comme il commercialise tout, par ses propres publications et la confiance qu'il avait déjà construite, plutôt que par des annonces payantes. SEObot a dépassé sept chiffres en revenu annuel récurrent dans environ neuf mois suivant le lancement public, et ses revenus sont vérifiés publiquement via Stripe sur TrustMRR autour de $55k MRR avec plusieurs centaines d'abonnements actifs. Le tout a été construit sur sa propre pile logicielle, donc le coût en espèces pour commencer était effectivement rien au-delà de son temps.