Kirk Simpson et le cofondateur James Lochrie ont fondé Wave Accounting en 2009-2010, à une époque très différente dans l'écosystème technologique canadien.

Les débuts difficiles

La levée de fonds initiale a été brutale. Le capital-risque canadien n'avait pas d'expérience avec les startups technologiques à forte croissance. « C'était vraiment difficile d'obtenir ce premier afflux de liquidités dans l'entreprise », se souvient Kirk.

Le modèle freemium

Le modèle de Wave consistant à offrir le logiciel gratuitement était controversé. Bien qu'il présentait des inconvénients pour la monétisation, il s'agissait d'« une machine marketing incroyable qui dépasserait les attentes des capital-risqueurs en matière d'onboarding des petits clients commerciaux ».

Les montagnes russes

• 2011-2012 : À cheval sur une fusée de croissance
• 2013 : Une acquisition potentielle par Xero s'est effondrée à la dernière minute
• 2015 : « Dix jours avant la faillite » avant de trouver un modèle durable

L'expérience proche de la mort

« Je me souviens d'avoir reçu la nouvelle à la toute fin que le conseil d'administration avait bloqué [l'acquisition par Xero]. J'étais justement en famille au chalet de mes parents, probablement le seul moment de tout le voyage où j'étais presque catatonique, assis dans une chaise berçante. »

Le redressement

Après avoir survécu à la faillite imminente, Wave a trouvé comment monétiser via le traitement des paiements et les services de paie tout en gardant la comptabilité gratuite.

L'acquisition

En 2019, H&R Block a acquis Wave pour 405 millions $, validant le modèle freemium pour les logiciels PME.

• Fondée : 2009
• Acquisition : 405 millions $ (2019)
• Financement total levé : plus de 70 millions $
• Faillite imminente : 10 jours avant le manque de liquidités