Avant Precision Nutrition, il y avait Science Link — une newsletter et un service de coaching en ligne dirigé par le Dr. John Berardi et son co-fondateur Phil Caravaggio. Fin 2006, Science Link avait 30 000 abonnés à la newsletter et $12 000/mois de revenus récurrents provenant du coaching en ligne et des produits informatifs. Ils avaient une audience. Ils avaient un produit. Ils avaient un plan.

La première semaine à $140 000

Fin 2006, Berardi et Caravaggio se sont rebaptisés Precision Nutrition et ont lancé leur produit phare — The Precision Nutrition System — avec une réduction de vacances. Le lancement a été un phénomène. Ils ont vendu $140 000 en une semaine.

Au cours des six mois suivants, ils ont accumulé $500 000 en ventes. Puis le monde s'est effondré.

La quasi-faillite qui a presque tout terminé

Leur société de traitement des paiements a gelé tous les paiements. Sans avertissement, les $500 000 étaient bloqués. La raison : les entreprises de santé et de fitness en ligne ont des taux de réclamation notoirement élevés, et la croissance rapide de Precision Nutrition avait déclenché des drapeaux de fraude.

Pendant six mois, ils ont exécuté des milliers de commandes, dirigé l'entreprise et payé leur personnel — sans aucun revenu. Berardi a dû vendre son appartement. L'équipe a travaillé gratuitement. L'entreprise n'a survécu que parce qu'ils étaient obsessionnellement frugaux et avaient suffisamment d'économies personnelles pour surpasser le gel.

Quand les paiements ont finalement été libérés, Precision Nutrition avait survécu à son pire moment. Et elle avait appris la leçon la plus coûteuse du business : le succès peut vous tuer aussi vite que l'échec si votre flux de trésorerie ne correspond pas à vos revenus.

De la quasi-faillite à $200M

Berardi a construit Precision Nutrition en un programme de certification en coaching en nutrition utilisé par 100 000+ coaches et clients dans 100+ pays. L'entreprise a croît jusqu'à $40 millions de revenus annuels avant que Berardi vende 80 % de sa participation en 2017 à une valuation approchant $200 millions.

Le moment de « quasi-faillite » est devenu le mythe fondateur de l'entreprise — et sa leçon de gestion des risques la plus puissante.